Несколько дней они провели в спокойной обстановке. Лу Гуан взял на себя всю работу по дому, а посетителей они обслуживали по очереди. Он верил, что это поможет Чэн Сяоши расслабиться и забыть о пережитом кошмаре. Миссии были отложены на потом – они могли заняться ими позже.

На какое-то время он смог обмануть самого себя. Его партнер выглядел, как обычно: улыбался, шутил, учил его готовить. Его смех действовал лучше любого лекарства.

Он был счастлив вплоть до одной ночи. Похоже, кто-то или что-то был против Лу Гуана и его планов на счастивое будущее.

Его тело забило тревогу: сквозь сон услышав всхлипы, Лу Гуан сел в кровати, в ушах его гремел бешеный пульс. По спине потек холодный пот. Ему снился обычный сон, что по мере усиления плача превратился в кошмар. Ему показалось, что Чэн Сяоши, лежа в могиле, начал стенать о помощи. Все выглядело слишком реально.

Благо, настоящему ничего серьезного не грозило.

Он собрался с мыслями и спустился вниз по лестнице. Перед ним предстало нечто неприятное: Чэн Сяоши, стискивая челюсти, глотал слезы, что обрамляли его лицо. Его руки крепко держались за одеяло, словно оно было живым, словно оно могло помочь унять боль и согреть его, спрятать и утешить его. Он плакал, но его глаза были закрыты.

– Эй, Сяоши. – прошептал Лу Гуан, садясь рядом на пол. Он дотронулся ладонью до напряженного плеча, боясь напугать. – Сяоши…

От его голоса Чэн Сяоши расслабил челюсть, позволяя сдержанным ранее словам быть озвученными. Его мокрые ресницы затрепетали, поблескивая под лунным светом.

– Лу Гуан… Не оставляй меня одного, пожалуйста… Это… – неконтролируемые всхлипы не дали ему договорить.

Наблюдая за тем, как дрожь усиливалась, Лу Гуан не стал дожидаться продолжения. Он потряс того за плечи, произнося его имя. Чэн Сяоши хотел резко встать, на он положил руку ему на грудь, тем самым прося оставаться в прежнем положении.

– Что произошло?! – вскрикнул его партнер, наскоро вытирая слезы. Его глаза отразили страх.

– Лу Гуан, ты в порядке?

– Не вставай так внезапно. – Он уложил его обратно, накрывая одеялом. – Тебе приснился кошмар…

Чэн Сяоши еще раз взглянул на Лу Гуана: он начал рассматривать каждую деталь в нем, стараясь остановить слезы. Его рука естественным образом потянулась к руке Лу Гуана, на что тот отдернул ее, словно обжегся.

– Ох, прости. – Понимая, что его действия могли показаться подозрительными, он взял чужую ладонь в свою, не решаясь переплести пальцы. – Все будет в порядке, Сяоши. Это всего лишь сон.

Вместо доверия, однако, он увидел нечто другое. Чэн Сяоши, словно заметив какую-то деталь, отодвинулся ближе к стене. Лишь на несколько сантиметров, так, что никто из них не должен был заметить. Натянуто улыбнувшись, смахивая последние слезы, он произнес хриплым голосом:

– Да. Я буду в порядке. Завтра утром мне станет лучше. Ты можешь возвращаться ко сну, Лу Гуан.

Его пальцы до боли впились в постельное белье, что осталось незамеченным. Лу Гуан не мог позволить себе ворваться в чужое личное пространство, он не мог расспросить еще больше. Возможно, кошмары преследовали его каждую ночь, но он никогда не узнает об этом.

– Хорошо. Тогда… Я посижу с тобой, пока ты не уснешь.

Через несколько десятков минут, проведенных в неловком молчании, Чэн Сяоши снова заснул. Лу Гуан просидел перед кроватью, продолжая рассматривать каждую черту лица, пока тот не погрузился в сон. Свет из окна сыграл злую шутку с ним: на мгновение ему показалось, что перед ним лежала восковая кукла. Совершенно холодная и безжизненная. Он задел его щеку, успокаивая себя тем, что восковые куклы не могут быть такими теплыми.

Так он поднялся осторожно на чердак, оборачиваясь несколько раз. Чэн Сяоши дышал размеренно, кошмары перестали тревожить его сон. Уже наверху, Лу Гуан из прошлого, явно услышавший все, не спал. Он спросил, с тревогой в голосе:

– Что произошло? Чэн Сяоши плохо спал? Как он? Ему стало легче?

– …

– А…? Ты… – впервые на его лице отразилось что-то, помимо безразличия и беспокойства. Он был удивлен.

– Почему… – Лу Гуан подошёл неровным шагом к матрасу, опускаясь на колени рядом. Во тьме он искал поддержку. – Почему у меня не получается? Почему ему больно, а я ничего не могу с этим сделать? Что я делаю не так? – Он закрыл лицо руками. Этот позор. Он показал этот позор неудачнику.

Лу Гуан из прошлого несколько секунд продолжал смотреть в одну точку, после чего его рассеянный взгляд упал на плечи. Он увидел, что плечи того трясутся, словно он плакал. Его сердце замерло от жалости.

– Не знал, что ты умеешь плакать. – довольно жестоко прозвучало в тишине чердака. Но он был просто действительно удивлен.

– Я не плачу. – через какое-то время ответил Лу Гуан из будущего, открывая лицо. Его глаза покраснели, но оставались сухими.

– Как скажешь. Что же ты сделал?

– Разве это не очевидно? Я разбудил его и сказал, что все будет хорошо. Я держал его за руку до тех пор, пока он не уснул. – его пальцы зарылись в волосы, сжимая белые локоны. Голова разболелась, усугубляя настроение. Его руки чесались ударить первую попавшуюся поверхность. – Ты бы сделал то же самое, нет? Почему он… Он показался мне разбитым даже после всего, что я сделал.

“Удивительно, но я бы сделал все иначе.” – подумал Лу Гуан из прошлого, не желая делиться мыслями со своим двойником. – “Что же произойдет со мной в будущем, из-за чего я стану таким? Наши мысли на этот счет отличаются, но разве мы не один и тот же человек?”

Лу Гуан из будущего заметил, что тот притих. Его острый взгляд упал на чужое лицо, что выглядело отстраненным. Слушал ли он его? Неожиданно притворился глухим?

– Эй! Выглядишь так, словно ты справился бы с этим лучше. – он старался держать себя в руках, но в компании с ним его тело и мысли сами начинали вырабатывать гнев.

– Не могу сказать наверняка, однако в прошлом с ним случалось подобное. Обычно мой метод помогал ему. Но если тебе в голову не пришла эта идея, то я не собираюсь ее раскрывать.

Оскорбленный насмешливым тоном, он хотел ударить того по лицу, но остановился, размышляя о том, что драка совершенно точно разбудила бы Чэн Сяоши. Он нахмурил брови, смотря своей чересчур дерзкой копии в глаза.

– Что за— Ты решил ставить мне условия?

– Я знаю, что тебе нужна помощь, а ты знаешь, что я хочу видеться с ним. Взаимовыгодная сделка, не думаешь?

Лу Гуан, не выдержав, пнул его, выпуская накопившийся пар. Переговоры с неудачником никогда прежде не приводили ни к чему полезному – этот случай, с его точки зрения, ничем не отличался от других. Никакой реакции, к сожалению, он не получил, поэтому прошел к лестнице, не оборачиваясь и не говоря ни слова.

Однако о сделке он не забывал. Он подумает о ней позже.